昭和４８年（１９７３年）に整備計画が決定されてから４３年、今年３月２６日、ようやく北海道に新幹線が開通しました。

　

　開業した北海道新幹線は、新青森駅から新函館北斗まで１４８．８ｋｍの区間。今後、札幌までは当初計画を５年前倒して２０３１年春に開業する予定だそうです。

　列車吊は、「はやぶさ《、「はやて《で一日１３往復運転され、最速の「はやて《は東京駅を出発すると、大宮、仙台、盛岡、新青森を停車し、４時間２分で新函館北斗に到着します。

　

　北海道新幹線開業に伴い、新幹線を乗り継いで九州から北海道まで日本列島を縦断できるようになりました。

　乗り継ぎ時間を除くと、鹿児島中央駅から博多駅の営業キロ２８８．９ｋｍ（九州新幹線）を所要時間１時間１７分、博多駅から新大阪駅６２２．３ｋｍ（山陽新幹線）を２時間２３分、新大阪駅から東京駅５５２．６ｋｍ（東海道新幹線）を２時間２２分、東京駅から新青森駅７１３．７ｋｍ（東北新幹線）を２時間５９分、新青森駅から新函館北斗駅まで１４８．８ｋｍ（北海道新幹線）を１時間１分となり、合計１０時間０２分で鹿児島から函館までの新幹線の旅を楽しむことができます。

　

　経済効果では、航空機から新幹線へ転移の期待、国土交通省、北海道経済連合会などの試算によりますと、札幌延伸３０年後の税収が３，８００億円超を、関東、東北からの来訪者の増加による１３６億円の経済波及効果、１９万人以上の雇用創生効果も見込まれています。

　

　これまでブルートレイン（ブルトレ）で親しまれてきた寝台特急「北斗星《の廃止とともに、上野発札幌行き豪華寝台特急「カシオペア《は３月２０日を最後に運航を終了し、寝台列車による本州から北海道への旅を楽しむことができなくなってしまったことはとても残念でならない。

　全長５３．９ｋｍで交通機関トンネルでは平成２８年６月までは世界一だった青函トンネル（海底トンネルでは今でも世界一）。

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　平成２８年０４月２９日