シューマンの「幻想曲」はシューマンはもとより、ロマン派のピアノ作品としても もっとも名曲と言われています。雄大で情熱にあふれた３楽章構成になっています。 この曲はベートーヴェン記念碑をベートーヴェンの故郷であるボンに建てるための 寄付を募集していることをシューマンが聞き、作曲されたものです。各楽章は。深く 尊敬するベートーヴェンの作品を意識して書かれていますが、ロマン派特有の自由な 展開を持ち、曲の最初にはシュレーゲルの詩がモットーとしてつけられています。 またベートーヴェンの歌曲「遥かな愛人に」のフレーズが１楽章最後に出てきます。 各楽章にはドイツ語による速度表示がしてあります。｀
１楽章 「どこまでも幻想的に、かつ熱情的に演出する」
２楽章 「程よくどこまでも精力的に」
３楽章 「ゆるやかに演奏する。どこまでも穏やかに保つ」
大変幻想曲的に書かれている１楽章は、本によってはソナタ形式と書かれていますが、 中間部を持つことや、第１主題の再現が多く出てくることで、むしろロンドソナタ形式 とも解釈できます。２楽章はベートーヴェンの２８番 Op.101のソナタの２楽章を意識 しているように、たえず力強い付点のリズムで支配されています。中間部は多少穏やか に、しかも拍節が微妙にずれているため不安定感を持ちます。３楽章はこの世の音楽で はありません（ショパンのソナタ３番の３楽章のようですが）。転調の素晴らしさが曲のクラ イマックスを一段と効果的に演出しています。